車を購入する際、通常その乗り心地を確かめるために試乗することができます。しかし、自動ブレーキなどの先進安全支援技術を体験したい場合は、危険が伴うため公道で試すことはできません。

「VRドライビングシミュレーターを利用すれば、限られたスペースでも自分が車を運転している感覚で自動ブレーキの動きを簡単に安全に体験することができます」イノベアスタジオIT事業部 CTOの塚本大樹氏はこう話します。

イノベアスタジオはVRドライビングシミュレーターのソフトウェアやハードウェアの設計開発などを行う。2017年設立のスタートアップ企業ですが、自動車関連事業者の間では、高い技術力を持つオンリーワン企業として名を馳せています。

同社の名を知らしめたきっかけは、㈱アイロック社のVRドライビングシミュレーター「T3Rsimulator」（以下、T3R）のソフトウェア開発を担ったこと。T3Rは国内外の自動車メーカーなどに採用されているほか、プロドライバーのトレーニングでも使用される高性能のシミュレーターとして知られています。

「アイロック社からは、この自動車物理挙動のシミュレーターソフトウェアをPCにインストールして納品してほしいという依頼を受けました。そこで、要求される高度な仕様のPCを受注生産可能なPCメーカー数社に声を掛けたのです」（塚本氏）

塚本氏が要望したのは、①高性能なPCを供給できること、②カスタマイズの要望に柔軟に応えられること、③短い納期にも対応できること―の3つでした。そして、すべての要望に応えられるサードウェーブが採用されたのです。

イノベアスタジオが採用したPCのベースとなっているのは、サードウェーブがゲーミングPCとして広く販売し高い評価を得ている「GALLERIA」。このPCについて塚本氏は、「性能は申し分ない。コストパフォーマンスにも優れています」と評価します。
カスタマイズに関しても満足していると塚本氏は話します。「私はPCを自作するので厳しい要望を出すこともありますが、柔軟に対応してくれています。また工場見学で、生産部門の方々と直接意見交換出来たことは両社にとって良かったですね。結果として弊社の要望の基になる考えを理解してもらえたことで対応がよりスムーズになりました」納期については「自分でも無茶な要望だなと思う事もあるのですが、いつもきちんと守ってくれます」と、笑顔で話します。

「サードウェーブを採用した結果、アイロック社からも高評価をいただいています。当社のソフトウェアを積んだPCは、累計で数百台がシミュレーター製品として全国に設置され、活用されています」（塚本氏）

塚本氏自身も、休日は性能を極めた愛車でドライブを楽しまれているとの事。高い技術力だけでなく、車への強い思いもある人材が集まるイノベアスタジオ。「学生時代にゲームセンターにあったリアルなレーシングゲームにはまりました。今はなくなってしまいましたが、いつかそれを製造してアミューズメント業界に参入したい。そのときもサードウェーブに協力してほしいですね」と塚本氏。その望みがかなう日は遠くないでしょう。