タブレットの選定にあたっては、安定した品質や柔軟な対応力が期待できる国内メーカーを探した。端末に関しては、Windowsを実装しており、価格面でもリーズナブルであることが求められた。
これらの条件に合致したのが、ドスパラのDG-D08IWシリーズである。DG-D08IWシリーズは、8インチの高性能タブレット。IEEE802.11acに対応した無線LANチップを搭載しているので、必要に応じて動画を社内のサーバーやクラウドに高速で転送することも可能だ。点検時は持参する荷物が多いため、画面の大きさと携帯性のバランスをとって8インチを選んだ。

ドスパラを選定した理由について加藤氏は、「法人営業部があり、国内にサポート部門を持っているところを重視しました。エレベーターに関わるシステムは5年サイクルなので、長期間にわたって安定的に端末を供給してもらう必要があります。そのためには、営業体制が整っていないと不安です。また、お客様に安心してご利用いただくためにも、充実したサポートは必須と考えました」と語る。サポートを重視する同社は、担当者が事前にDG-D08IWシリーズを購入し、その品質やサポートの体制をチェックした上で導入を決定した。

同社はWindows 10を採用したが、開発時期がWindows 10がリリースされて間もない頃だったこともあり、OSのバージョンとUSBドライバの整合性をとるのに苦労した。監視カメラ映像は多くの個人情報を含むため、その取扱いには一層の慎重さが求められる。そのため、現場ではデータを有線で送信する仕組みをとっており、USBポートの確実な作動が必須条件だったのだ。

「OSとUSBドライバの組み合わせによっては動かないこともありましたが、そうした時もドスパラが迅速に対応してくれました。今までは専用機ばかりを扱ってきたので、タブレットのような市販品を扱うことには多少不安がありましたが、おかげさまでスムーズに導入できました」（加藤氏）。

これまで同社では、この運賃箱に搭載するタブレット端末に他社製品を利用していたが、モデルチェンジのたびに筐体デザインやボタン位置の変更が加わるため、その都度、機器の調整を余儀なくされていた。些細な変更と感じるかもしれないが、実際に機器を扱う乗務員側の立場になれば、操作に微妙な違いが生じれば、知らず知らずのうちにストレスが溜まっていくリスクもある。これはバスの安全運行を担保するうえでも、決して軽視できない問題だった。

そこで、同社では新たなタブレット端末導入を模索する。端末選定で主導的役割を担った、システム部プロジェクトマネージャーの松田治氏は、自作パソコンの愛好家であり、かねてより「ドスパラ」は慣れ親しんだ存在。BTOパソコンのトップブランドとして信頼されるドスパラのパソコンを製造しているサードウェーブデジノスならと考え、思い切って法人窓口に相談を持ちかけてみた。こうした過程を経て採用に至ったのが、10.1型Windows 10タブレット「DG-D10IW」シリーズ。モデルの新旧に関わらず、筐体サイズやボタン位置が同一のため、懸念していたモデルチェンジごとの微調整も不要。そのうえ、新モデルではCPUやインターフェイスの高速化によって、操作のレスポンスや処理速度が向上し、タブレットをリプレースするだけで運賃箱としての使い勝手をそのまま底上げさせることもできたという。

エレベーターは、監視映像以外にも日々さまざまなデータを収集・蓄積している。メーカーやメンテナンス会社は保守点検時にそれらを吸い上げて顧客に報告するとともに、より安全で効率的な運用ができるように解析を行っている。
現在DG-D08シリーズは監視カメラ映像の録画・閲覧のみに利用されているが、今後他の多くのデータの収集などへの活用が期待される。「Windowsタブレットなので基幹システムとの親和性も高く、メーカーも興味を持っています」
DG-D08シリーズは、これからもNRSが提供するソリューションの一部としての重要なガジェットとして、同社のビジネスを支え続ける。