福岡大学 工学部 機械工学科 流体工学研究室では、AIの研究に必要な高性能のコンピューターを2週間で調達する必要があり複数のメーカーに相談したが、可能と回答したのはサードウェーブだけだった。サードウェーブの製品は堅牢でコストパフォーマンスも高いことから導入を決定。様々な研究に活用している。

新型コロナウイルスの感染を防止するためにマスクの着用が推奨される際、テレビで飛沫が飛散する様子などのシミュレーション映像が流れていたのを覚えている方も多いだろう。このような空気や水といった流体の動きを解明し、効率の良い活用や制御方法などを研究する学問が流体工学である。もちろん飛沫の飛散の解明は流体工学のごく一部。

同研究室では、2023年2月ワークステーション（WS）の導入を計画した。ただし、年度末までに報告書を提出することが義務づけられた予算を利用するため、2週間で調達する必要があった。そこで、複数のメーカーに希望するスペックを伝え見積もりと納期を確認した。

その中で同研究室が選択したのが、THIRDWAVE Pro WORKSTATIONである。その理由として蛇嶋氏があげるのは、同等のスペックで他社よりも安価だったこと、以前からサードウェーブの製品は利用しており壊れにくいと実感していたこと、そして他大学でも多く利用されているといった高い実績だ。

その後もTHIRDWAVE Pro WORKSTATIONは、様々な研究に活用されている。例えば、翼の形状と揚力の研究では、これまで数週間かかっていたシミュレーションを、AIの活用によって1～2日に短縮。この時はノートPCによる演算だったが、THIRDWAVE Pro WORKSTATIONを利用することで、さらに処理時間を半日にまで短縮できた。サードウェーブについて蛇嶋氏は、「担当者のコンピューターに関する知識が豊富で、製品の信頼性が高く、バリエーションも豊富です」と評価している。

蛇嶋氏は、現在ニューラルネットワークを利用して最適化手法の開発を進めているが、新たな要素も加え、より複雑なモデルを構築しようとしている。また、研究室では人工知能を超えた人工意識の開発に取り組んでおり、これら新たな研究にもTHIRDWAVE Pro WORKSTATIONを活用していく。